21 hemligheter om att bo i USA som du bör känna till innan du flyttar

Planerar du att flytta till USA? Kanske har du vunnit på green card-lotteriet eller så har du tillbringat timmar med att hantera immigrationsmyndigheterna för att äntligen bli en av eliten av innehavare av green card.

Oavsett hur du tar dig dit finns det några saker du bör veta innan du börjar leva den amerikanska drömmen. Dricksystemet är förvirrande, västkusten kan lika gärna vara ett annat land än östkusten och amerikanerna är otroligt stolta över sin nation.

Vi har tagit på oss uppgiften att sammanställa en lista över saker att tänka på när du flyttar till USA.

1. Det finns inte två likadana stater

Amerika är ett av världens största länder. I de femtio delstaterna finns det stora skillnader i klimat, landskap, människor och politik. Från norr till söder och från öst till väst finns det olika lagar som tillämpas av de lokala myndigheterna, olika dialekter, olika religiösa uppfattningar och i princip helt olika världar!

De kallaste temperaturerna i Miami kan vara lika med de varmaste temperaturerna i San Franciscomedan de snöklädda bergen i Vail, Coloradokänns som en helt annan kontinent än den Nevada Öken, Las Vegas.

2. Sjukvården i Amerika är inte gratis

Till skillnad från många andra utvecklade länder i världen har USA inga ömsesidiga sjukvårdsavtal (eller gratis sjukvård). När du flyttar till USA måste du teckna en privat sjukförsäkring för att täcka eventuella sjukvårdskostnader.

Om du har en heltidsanställning kan du teckna en sjukförsäkring via din arbetsgivare, och det är bäst att alltid ha ditt försäkringsbevis på dig i händelse av en nödsituation. Redan en resa till sjukhuset i ambulans kan tömma ditt bankkonto, så det är bäst att ha någon form av sjukförsäkring.

3. Kom alltid ihåg att ge dricks

I USA är dricks en viktig sak. Restauranganställda har dåliga löner och de flesta är beroende av dricks för att öka sin inkomst. Det rekommenderade dricksbeloppet är någonstans mellan 15-20% av din totala räkning, och även om dricks är frivilligt kan du få en frostig service i framtiden om du inte ger dricks. Detta gäller även för taxichaufförer och hotellpersonal.

4. Amerikaner är superpatriotiska

Till att börja med kan man tycka att det är konstigt att se amerikanska flaggor vaja överallt, men det beror på amerikanernas starka patriotism. Eftersom de flesta amerikaner tror på den amerikanska drömmen och på att deras land är det bästa i världen, kommer du att se medborgare som står stolt upprätt under nationalsången, hälsar på flaggan och lägger händerna på sina hjärtan.

5. De har spektakulära nationalparker

USA:s stora yta innebär att du garanterat kommer att hitta fantastiska naturscenerier. Även om de stora städerna i USA, som New YorkLas Vegas, och Chicago, får mycket internationell uppmärksamhet, men de 412 nationalparkerna lockar också tusentals besökare varje år.

Landskapen i de olika parkerna skiljer sig mycket åt, från de vulkaniska gejsrarna i Yellowstone till Grand Canyons vidsträckta skönhet och Everglades våtmarker. Vare sig du är innehavare av ett grönt kort eller permanent bosatt kommer du att upptäcka att naturskönheten i Amerika tar andan ur dig.

6. Lär dig hur det kejserliga systemet fungerar

Medan större delen av världen har kommit överens om det metriska systemet har USA beslutat att hålla sig till det imperiala systemet, vilket innebär att du måste vänja dig vid miles, feet, inches, yards, pounds och ounces.

Omräkningskurserna till det metriska systemet är ganska förvirrande, så du kanske vill skriva ut en fusklapp att bära med dig i början för att hjälpa dig att förstå måtten!

7. De älskar sina vapen

Det finns inte många städer i världen där man hittar människor som lättvindigt bär vapen i livsmedelsbutiker, men i Amerika är det inte ovanligt. Amerikaner har en konstitutionell rätt att "hålla och bära vapen", vilket innebär att vapeninnehav är ganska vanligt i Amerika.

Det finns en pågående rörelse mot bättre vapenkontroll, men amerikaner förknippar vapen med frihet, vilket gör det svårt att kontrollera inköp och bärande av skjutvapen.

8. Försäljningsskatt läggs till när du betalar

Det pris du ser på etiketten kommer att vara lägre än priset i kassan. Detta beror på att moms endast läggs till i kassan. Momsen varierar mellan olika delstater och är högst i Kalifornien vid 7,25%. Du ser momsen på ditt kvitto, men det är bra att mentalt förbereda sig på att betala mer än vad du ser på prislappen.

9. Amerikanerna kör till höger

Om du har ett körkort bör du komma ihåg detta. Om du kommer från ett av de 25% länder som kör till vänster på vägen, eller om du planerar att ta med dig din bil med vänsterstyrning över, måste du verkligen koncentrera dig när du kör, särskilt när det gäller att köra runt en rondell!

10. Löneledighet krävs inte enligt lagen

I USA är arbetsgivarna inte skyldiga att erbjuda betald ledighet. Även om de flesta företag och koncerner erbjuder cirka 21 dagars betald semester är detta inte ett lagstadgat krav, så läs noga igenom ditt anställningsavtal innan du skriver under för att se hur mycket semester du kommer att få.

11. För dem med stor aptit är det ett himmelrike.

Det sägs att allt är större i Amerika, och matportioner är inget undantag. Du kan göra nästan alla snabbmatsbeställningar större, vilket gör det till ett utmärkt resmål för hungriga människor! Förenta staterna listar andra på listan över de länder som äter mest kalorier, med ett genomsnitt på 3 766 kalorier per dag och invånare. Så om du flyttar utomlands till USA är det bäst att du är hungrig!

12. Järnvägssystemet är inte särskilt bra

Till skillnad från många europeiska länder har kollektivtrafiken i Amerika mycket att önska, särskilt när det gäller järnvägssystemet. Tågen har i stor utsträckning varit underfinansierade, vilket gör dem till ett långsamt och kostsamt transportmedel. Vid resor mellan populära städer tar amerikanerna sina egna motorfordon eller inrikesflyg, eftersom det är billigare än att ta tåget.

13. De är besatta av pumpor

Hösten (eller hösten för icke-amerikaner) är synonymt med pumpor. Inför Halloween i oktober hittar du snidade pumpor på verandor över hela landet. På kaféer hittar du pumpakryddade latte, pumpapajer och till och med pumpapuréer.

Även om den är framträdande under hösten verkar amerikanerna ha blivit besatta av pumpor, och du kan hitta pumprelaterade snacks och drycker under hela året.

14. Levnadskostnaderna i USA

Levnadskostnaderna i USA varierar mellan olika delstater, städer och orter. I genomsnitt är levnadskostnaden mer dyrt än 84% i resten av världen, och en ensamstående person spenderar ungefär $2 855 per månad för att överleva. En familj med fyra personer kan räkna med månadskostnader på cirka $4 926.

Lyckligtvis kan lagligt permanent bosatta personer anmäla sig till statliga förmåner, t.ex. inkomstrelaterade förmåner, bostadsbidrag eller pensionskredit. Dessa förmåner finns för att hjälpa dem som kämpar för att överleva eller som inte kan få pengarna att räcka till i en nödsituation.

Om du oroar dig för levnadskostnaderna är det billigare att bo i småstäder eller mindre befolkade områden. Även om alla vill bo permanent i glamourösa städer som Miami eller New York är det helt enkelt utanför de flesta av oss budgetar.

15. Amerika är känt för sin kristendom

Om du flyttar till USA från ett land med många religioner bör du vara medveten om att de flesta amerikaner är kristna, särskilt i sydstaterna. Det finns naturligtvis skillnader mellan delstaterna, så vilken nivå av extrem kristendom du kan förvänta dig beror på var du vill bosätta dig.

16. Vad? Du får gratis påfyllning

De flesta restauranger i USA har en kultur för gratis påfyllning. När din dryck är tom kan du räkna med att den fylls på med samma dryck gratis! Detta gäller även te, kaffe eller läskedrycker. Så länge du betalar för den första drinken är resten på huset.

17. Thanksgiving är en stor grej

Alla som tittar på amerikanska filmer eller serier känner till Thanksgiving-traditionerna. Thanksgiving-historien kretsar kring de brittiska pilgrimerna som 1621 bjöd in indianer till lunch för att tacka dem för att de hade hjälpt till med skörden (även om det finns en hel del Kontrovers kring pilgrimerna och indianerna).

Sedan dess har amerikanerna firat Thanksgiving den fjärde torsdagen i november. Firandet är stort - större än julen - och går hand i hand med Black Friday, då nästan alla butiker erbjuder fantastiska rabatter. Nästan alla Thanksgiving-måltider innehåller samma rätter: kalkon, fyllning, tranbärssås och jams.

18. Tillbaka till att koka vatten på spisen

Tycker du om te eller kaffe? Då är det bäst att du vänjer dig vid att koka vatten på spisen, värma te i mikrovågsugnen eller investera i en kaffemaskin. Detta beror på att de flesta hushåll i USA drivs av 100-127 volt, vilket helt enkelt inte räcker för att koka en elektrisk vattenkokare.

19. College-sporter är verkligen viktiga

Du kanske inte bryr dig om vad ditt lokala colleges idrottslag håller på med, men det kommer att ändras när du flyttar till USA. I USA är collegelagens fans rivaliserande med de nationella lagens fans, och de flesta colleges eller universitet fyller idrottsarenorna med fans på helgerna.

Detta gäller särskilt amerikansk fotboll. College football-lagen har en lång historia, och hela staden brukar ställa sig bakom sitt lokala college-lag när de har en match.

20. Amerikanerna älskar sin tv

Även om USA är känt för att producera fantastiska tv-serier och filmer, tycker amerikanska medborgare också mycket om att titta på dessa program på TV. I genomsnitt tittar varje person i USA fem timmar på TV eller online-streaming per dag! Inte undra på att Hollywood är en så blomstrande industri och att alla i LA vill bli skådespelare.

21. Den lagstadgade åldern för att dricka alkohol är 21 år.

Även om du kan ta körkort när du är 16 år får du inte dricka alkohol förrän du är 21 år. Denna lag tillämpas strikt, och yngre personer kommer att bli ombedda att visa upp sitt ID-kort innan de kommer in på anläggningar där alkohol säljs.

Vanliga frågor

Kan jag stanna i USA om mitt barn föds här?

Ett barn som föds i USA är amerikansk medborgare och har samma rättigheter som andra amerikanska medborgare. Men bara för att ett barn är amerikansk medborgare betyder det inte att föräldrarna har rätt att stanna kvar i USA. För att föräldrarna ska kunna få ett green card genom sitt barn som är amerikanskt medborgare måste barnet vara minst 21 år gammalt och sponsra föräldrarna.

Hur fungerar skatter i USA?

Det amerikanska skattesystemet är komplicerat och förvirrande. Den federala regeringen samlar in intäkter från:

• Inkomstskatter.
• löneskatter.
• företagsinkomstskatter
• punktskatter.
• skatter på egendom och gåvor.

Varje inkomstgrupp betalar skatt, men skattesatsen skiljer sig åt, där den lägsta inkomstklassen betalar 3% och den högsta inkomstklassen betalar 30%.

Det finns också skattelättnader, som undantag, avdrag, krediter och förmånliga skattesatser.

Mer information om skatter i USA finns här. infografik.

Hur lång tid tar det att bli amerikansk medborgare?

När du har ansökt om medborgarskap kan det ta upp till 14 månader innan din ansökan behandlas. Detta är endast handläggningstiden för ansökan. Därefter måste du fortfarande gå igenom biometri, en intervju och en examen, du måste vänta på att få beslutet. Om medborgarskapet beviljas måste du avlägga trohetseden och få ditt socialförsäkringsnummer (motsvarande det STORBRITANNIENsitt nationella försäkringsnummer).

Hela processen kan ta mellan 12 och 18 och en halv månad.

Vilken delstat i USA har den lägsta brottsligheten?

New Jersey har fått det högsta säkerhetsbetyget av alla delstater i USA, medan Vermont har den lägsta våldsbrottsligheten, och Massachusetts har den lägsta andelen egendomsbrott.

Slutliga tankar

Förhoppningsvis har listan gett dig en uppfattning om vad du kan förvänta dig när du flyttar till USA från utlandet. Du kommer att hitta mycket att njuta av och se i hela landet.

När du väl har anammat det kejserliga systemet och collegefotbollsmatcherna kommer du att känna dig som en riktig amerikan på nolltid!

Se även:

13 bästa ställen att bo på i USA
Hur mycket kostar det att anlita flyttfirmor?