Verbluffende kaart die de leeftijd van de wereldgrenzen toont

Kaart gemaakt door reddit gebruiker PisseGuri82

De kaart hierboven is een prachtig kunstwerk dat laat zien wanneer de internationale grenzen van de wereld voor het eerst werden vastgesteld.

De oudste grens ter wereld is Andorra120 km grens met Frankrijk en Spanje die werd vastgelegd in een feodale charter ondertekend op 8 september 1278.

Het jongste grenssegment ter wereld is dat tussen Zuid-Sudan en Sudan, waarover pas in 2009 een besluit werd genomen, hoewel het nog steeds wordt betwist.

Maar wanneer werden de meeste wereldgrenzen gevormd? Naar tijdsperiode wel:

• 1200-1499: 2.405 km (0,9%)
• 1500-1699: 5.463 km (2.1%)
• 1700-1724: 4.264 km (1.6%)
• 1725-1749: 0 km (0%)
• 1750-1774: 8.491 km (3.3%)
• 1775-1799: 4.350 km (1,7%)
• 1800-1824: 9.025 km (3,5%)
• 1825-1849: 9.309 km (3,6%)
• 1850-1874: 16.416 km (6,4%)
• 1875-1899: 60.046 km (23,6%)
• 1900-1924: 83.897 km (32,9%)
• 1925-1949: 34.752 km (13,6%)
• 1950-1974: 13.130 km (5.1%)
• 1975-1999: 1.674 km (0,6%)
• 2000-heden: 1.189 km (0,4%)
• Onbepaald: 2.202 km (0,8%)

Daarom, 52.2% van de wereldgrenzen in de 20e eeuw vastgesteld en nog eens 37.1% speelden zich af in de 19e eeuw.

Uiteraard is een kaart als deze omstreden, maar PisseGuri82 heeft zich veel moeite getroost om zijn methodologie uit te leggen:

Het onderzoek hiernaar is moeizaam geweest, omdat veel van de bronnen vaag zijn. Zelfs de feiten zijn vaag, verschillende culturen hebben verschillende systemen gehad om de invloedssfeer van een heerser af te bakenen en te bepalen welke heersers samen een grotere eenheid vormden. De nationale grenzen zoals wij die nu kennen, zijn nauw verbonden met het tijdperk van de moderne natiestaat.

Om enig houvast te hebben, besloot ik te proberen het eerste geval te vinden van een thans bestaande grens die in een officieel geschrift is gedefinieerd. Er zijn natuurlijk heel wat problemen met die definitie, dus ik zal er hieronder voor en tegen pleiten.

Een probleem is te bepalen wanneer een grens in zijn huidige vorm werd vastgesteld. Ten eerste is zo'n beetje elke grens sinds het begin ervan meerdere malen minutieus aangepast. Een kaart van welke grens het meest recent is aangepast zou op zich interessant zijn, maar daar ga ik deze keer niet voor.

Ten tweede heb ik helaas geen toegang tot de volledige tekst van elk grensverdrag, dus voor dit punt heb ik gewoon op mijn bronnen vertrouwd. Dat zal sommige data dichter bij het heden brengen. Sommige grenzen, zoals in Midden-Amerika, bestaan al sinds de koloniale tijd, maar waren vaag omschreven en pas zeer recent goed in kaart gebracht. Dat kan een verkeerd beeld geven van bv. El Salvador - een bijna 200 jaar oude natie - maar het is op zich ook interessant dat ze zo lang met approximatieve grenzen hebben gewerkt.

Daartegenover staan andere grenzen die al sinds de oudheid bestaan (zoals de Donau of het Scandinavisch gebergte), maar die losjes gedefinieerd en gedateerd zijn, als ze al gedateerd zijn. Ik vind dat data als "Romeinse tijd" of "Vikingtijd" te vaag zijn. Het schept ook een precedent dat moeilijk op te volgen is als het gaat om oude grenzen buiten Europa waar de diplomatieke geschiedenis nog minder gedocumenteerd is (zoals de Mekong of de Andes). De definitie die ik heb gekozen zal helpen om tot op zekere hoogte consistentie in de kaart te krijgen.

Een ander probleem is het feit dat veel grenzen niet op een bepaald moment werden vastgesteld, zelfs niet wanneer je het papieren spoor volgt. Veel grenzen werden in een bepaald jaar vastgesteld, later door beide partijen bekrachtigd, waarna landmeters op pad gingen en hoe lang ze ook werkten voordat de grens uiteindelijk werd afgebakend, misschien een decennium of twee later. Bronnen kunnen elk van deze data noemen en er is veel ruimte voor interpretatie. Ik heb geprobeerd uit te gaan van de datum waarop de lijn voor het eerst werd gedefinieerd, niet geïmplementeerd of gemarkeerd op de grond. Waar dat mogelijk is. Dat brengt me bij het volgende punt:

Er zijn niet veel bronnen die zich richten op het "oprichtingsjaar" van een grens. Veel bronnen over grenzen zijn juridisch van aard, en richten zich uiteraard op de laatste grensherziening, niet op de eerste. Historische bronnen daarentegen hebben de neiging zich te concentreren op de grens zoals die was op het moment in kwestie, en vermelden alleen waar relevant of dit dezelfde locatie was als vandaag. Voor Europa is er een tendens om de annexatie van bepaalde districten meer te bespreken dan het eigenlijke verdrag dat de grens bepaalt. Deze data kunnen in sommige gevallen door elkaar lopen.

Ik moet ook melding maken van een inconsistentie in de kaart waarover ik veel heb nagedacht en waarmee ik heb besloten te leven. Ik heb sommige grenzen gemarkeerd als "oorspronkelijk binnengrenzen", om de aard van de verschillende koloniale grenzen en voormalige Sovjetrepublieken te benadrukken. Het probleem is dat veel grenzen, zo niet de meeste, op deze manier zijn begonnen.

Een voorbeeld is Acre State in Brazilië. Ik vermoed dat de grens werd vastgesteld toen het in de jaren 1830 een Boliviaanse staat werd, maar ik weet niet precies wanneer of hoe gedetailleerd ze werden vastgesteld. Realistisch gezien zou ik, om daar achter te komen, toegang moeten hebben tot onderzoekers, historici en vertalers die de plaatselijke archieven kennen. Ik weet wel dat er een afbakening was toen het een internationale grens werd in 1903 na de oorlog van Akko.

Dus ga ik voor de vroegste afbakening die ik kan vinden. Zolang dit een project voor de lol is, en geen onderdeel van een proefschrift of zo, is dat de reikwijdte waarmee ik genoegen neem en zeg dat dit een nuttige maar niet uitputtende categorie is.

Maar als iemand mij kan wijzen op bronnen met data voor de Ierse provinciegrenzen of het eerste grensverdrag tussen de Habsburgers en Moravië, of Bohemen en Beieren, of eigenlijk veel van de kleine leengoederen in Europa die op de een of andere manier uiteindelijk een huidige grens hebben gevormd, dan hoor ik dat heel graag.

Al met al, er zullen hier fouten gemaakt worden. Er zullen ook data zijn waar mensen het niet over eens zijn. Ik hoop echter dat dit overzicht een interessante kijk geeft op hoe het concept van moderne grenzen zich over de wereld heeft verspreid, in welke streken zij hebben gewandeld, waar zij zich hebben gevestigd en waar zij eenvoudigweg voor eens en voor altijd werden opgelegd.

Als u meer wilt weten over de grenzen van de wereld, bent u misschien geïnteresseerd in het volgende boek: Natie Vormen: Het verhaal achter de grenzen van de wereld.

Bekijk ook onze gids voor 2023 Tarieven containervervoer.

Genoten van deze post? Help dan door het te delen: