21 hemligheter om att bo i Saudiarabien att veta innan du flyttar

Flyttar till Saudiarabien kommer att bli en kulturchock för de flesta av ossmen det kan också vara spännande att anpassa sig till ett nytt sätt att leva.

Det finns en del saker att tänka på innan man flyttar, så vi har samlat några av våra bästa tips och hemligheter för att hjälpa dig att bestämma dig!

Avsnitt

1. Levnadskostnaderna i Saudiarabien

Hyran kommer utan tvekan att vara din största utgift i Saudiarabien - de gör inga avdrag för expats, så din hyra kommer sannolikt att ta upp en tredjedel av din lön. Livsmedel är dock relativt billiga, nästan 75% lägre än i västvärlden.

Att äta ute eller köpa importerade varor kommer att göra ett stort avtryck i plånboken, men å andra sidan är bensinpriset fortsatt lågt och de tar inte ut någon inkomstskatt. Även om vissa saker är kostsamma kommer du att ha en hög levnadsstandard!

2. Landet är centrerat kring religion

Tolkningar av Koranen styr livet i Saudiarabien och dessa åsikter och värderingar påverkar hur alla landets lagar tillämpas. Saudiarabien är ett mycket traditionellt samhälle som helt och hållet styrs av regler, fasta religiösa övertygelser och traditioner. Utlänningar är inte undantagna från dem.

Religionen genomsyrar alla aspekter av livet i det saudiska samhället, från familjelivet till affärsvärlden. Även inom bildkonsten är till exempel all representation av mänskligheten strängt förbjuden, så man får bara använda abstrakta, blommiga eller geometriska mönster.

Du bör notera att det inte finns någon yttrandefrihet eller religionsfrihet, så du måste anpassa dig till deras sätt att leva.

3. Respektera religionen

När man vistas offentligt måste även utlandsstationerade klä sig konservativt. Kvinnor bör bära ett löst överplagg som kallas abaya. Slöjan är inte nödvändig för icke-muslimska och icke-saudiska kvinnor, men det är bäst att ha med sig en huvudduk för säkerhets skull.

Män bör bära långskjorta och byxor. De flesta av deras religiösa sedvänjor styrs av lagen, och reglerna varierar beroende på kön.

Som expat bör du respektera deras sätt att leva och deras religion när du bor i deras land. Om du inte gör det kan det leda till arrestering, fängelse eller värre. Detta har förmodligen skrämt upp dig lite, men det är viktigt att notera den vikt som läggs vid religion i Saudiarabien.

4. Engelska talas i stor utsträckning

Även om arabiska är det officiella språket används engelska i affärsvärlden. Det är ett obligatoriskt ämne i skolan, så alla lär sig det som ett andraspråk - du ska inte behöva kämpa med språkbarriären!

5. Vädret i Saudiarabien

Saudiarabien har ett ökenklimat som är varmt och torrt, och temperaturerna är i allmänhet ganska höga runt om i landet. Den högsta temperaturen på sommaren ligger mellan 104°F och 114°F. Det svalnar något under natten. I söder kan temperaturen gå så lågt som 50°F under sommaren och vinternätterna kan vara iskalla.

Eftersom det är så torrt kommer det knappast heller något regn. Men du kan förvänta dig sandstormar (se ovan), cirka 12-30 drabbar Saudiarabien per år. De inträffar i allmänhet under våren eller på försommaren.

6. Saudiarabiens hälso- och sjukvårdssystem

Sjukvårdssystemet i Saudiarabien är fantastiskt. Alla större städer har privata och offentliga vårdcentraler med förstklassig utrustning och välutbildad personal. De flesta av sjukvårdspersonalen och läkarna är utlänningar, vilket innebär att många talar engelska, vilket är utmärkt för utländska invånare.

Deras offentliga sjukvårdssystem tillhandahåller billiga eller kostnadsfria behandlingar till alla medborgare. Som utlandsboende måste du skaffa en privat sjukförsäkring. Detta kostar men har massor av fördelar som lyxigt boende och ingen väntetid. Den allmänna väntetiden är dock låg på både offentliga och privata sjukhus.

7. Information om visum för arbete i Saudiarabien

Ambassaden för Konungariket Saudiarabien kommer att ge dig all information som behövs för att flytta till Saudiarabien.

Visum för affärsverksamhet

Om du kommer för att arbeta eller göra ett affärsbesök behöver du ett affärsvisum. Detta gäller om du behöver göra korta besök för diskussioner, utbildningsevenemang eller möten. Du har två alternativ: ett visum för en enda inresa som är giltigt i tre månader eller ett visum för flera inresor som är giltigt i sex månader.

För att ansöka behöver du ett giltigt pass i sex månader eller mer och har två på varandra följande tomma visumsidor. Du behöver också ett elektroniskt inbjudningsbrev från det Saudi-baserade företaget och ett anställningsverifieringsbrev från din arbetsgivare, en kopia av företagsregistreringen i Saudiarabien och USA.

Arbetsvisum

Ett anställningsvisum har liknande krav som ett affärsvisum. Du behöver också en digital fullmakt från din saudiska arbetsgivare som utfärdats av det saudiska utrikesministeriet och en viseringsremiss från det saudiska utrikesministeriet med uppgift om nummer och datum för visumet.

Du behöver också ett brev från företaget som är certifierat av utrikesministeriet och den saudiska handelskammaren, tillsammans med en kopia av ditt anställningsavtal med alla relevanta signaturer och certifieringar. Du behöver också en kopia av ditt universitetsdiplom eller examen, en medicinsk rapport och en polisrapport.

8. Att leva i Saudiarabien som expat

Jobbmöjligheter

Det finns otroliga jobbmöjligheter i Saudiarabien, särskilt i branscher där saudiska medborgare saknar utbildning och träning. Många företag vill att utlandsstationerade ska arbeta för dem, och det finns många möjligheter att avancera i karriären. Lovande sektorer inkluderar juridik, medicin, fastigheter, byggnation, bank och IT.

Det är i allmänhet bättre att åka till landet med ett jobberbjudande, eftersom det kan vara svårare att hitta arbete där på grund av att den saudiska regeringen genomför Krav på saudiarabisering.

Expatkvinnor

Det är svårare att hitta arbete som kvinna och du måste uppfylla särskilda kriterier. Du måste få tillåtelse av din man eller förmyndare att söka arbete, och många företag måste följa strikta regler när de anställer kvinnor, så i många fall undviker de att anställa kvinnor.

Enligt lagen får kvinnor endast arbeta inom vissa sektorer som barnomsorg, klädsömnad, städning och utbildning - så det finns arbete, men det kan vara svårt att hitta.

9. Livskvalitet i Saudiarabien

Många expats njuter av en hög livskvalitet när de bor i Mellanöstern eftersom de kan leva ett liv i lyx tack vare sina disponibla inkomster och bra anställningspaket - utbildnings- och bostadssystemen är också bra.

Kvinnliga expats kan dock få det svårt eftersom deras livskvalitet förändras ganska drastiskt och kan bli ganska restriktiv.

10. Hur man tar sig runt i Saudiarabien

Saudiarabien har ett av de bästa transportnäten. Deras kollektivtrafik är välskött och prisvärd, den består av mer än 2000 bussar. Du kan också ta dig runt med tåg, Uber och tunnelbana. Det finns också tre internationella flygplatser.

11. Det är det största landet i världen utan en flod

Eftersom Saudiarabien huvudsakligen består av öken kan floder inte försörja sig själva. Större delen av landet består av torra öknar, lågland och berg.

12. Utbildning i Saudiarabien

Offentliga skolor

Den offentliga skolan är endast öppen för invånare, medborgare eller muslimska utvandrare. Den är könssegregerad och fokuserar främst på studier av islam.

Lagen kräver att eleverna måste gå sex år i grundskolan och de statliga skolorna är gratis. I de offentliga skolorna talas arabiska.

Privatlektioner

De flesta privatskolor talar engelska, är inte lika kontrollerade av regeringen och är samutbildade - vilket gör dem till ett utmärkt val för expats. Privatskolorna följer antingen internationella certifieringar eller den saudiska nationella läroplanen.

Internationella skolor

Internationella skolor är ditt bästa val, deras utbildningsmodeller är fantastiska, men det finns begränsat med utrymme. Internationella skolor har också alla nivåer av skolgång under ett och samma tak. Studieavgifterna kan också vara ganska höga.

13. Politik, regering och sharialagstiftning

Deras rättssystem bygger på sharialagar, så alkoholkonsumtion på allmän plats, prostitution, narkotikainnehav och äktenskapsbrott är alla straffbara handlingar. Man bör också undvika all religiös aktivitet som inte är relaterad till islam.

Kungen fungerar som regering och statsöverhuvud, det är en islamisk teokrati och Koranen fungerar som konstitution.

14. Mat och dryck i Saudiarabien

Maten är en stor del av deras kultur, eftersom den påverkas av deras seder och arv. De flesta rätter innehåller potatis, ris, kryddor, lamm, kyckling, yoghurt, dadlar och bröd. Vissa populära rätter inkludera ruz al bukhari, mutabbaq (bilden ovan), och hareer.

Försäljning, konsumtion, bryggning och import av alkohol är förbjudet. Om du påträffas med alkohol i din ägo kan du bli utvisad eller importerad. Detta gäller både turister och invånare.

15. Balans mellan arbete och privatliv

Saudiarabien har en 48-timmars arbetsvecka. Du kan dra nytta av allmänna helgdagar, betald ledighet och mammaledighet, så det är möjligt att koppla av och få ledigt.

Även om arbetslivet är lite annorlunda för kvinnor finns det fler begränsningar när det gäller var de kan arbeta och hur mycket de tjänar.

16. Det finns inga barer eller nattklubbar

Det är en mycket konservativ plats, och på grund av alkoholförbudet finns det inga nattklubbar eller barer. Deras nattliv kretsar kring fina middagar och shopping.

Det finns massor av restauranger med Michelinstjärnor där du kan gå och äta dig mätt!

17. Är det säkert att bo i Saudiarabien

Ja, det är det. Det finns mycket få fall av småbrott, och hotnivån är låg på grund av de hårda straffen och lagarna. De flesta expatfamiljer bor i västerländska föreningar med hög säkerhet. Du kommer aldrig att undkomma brott, var du än bor, så det är bäst att vara uppmärksam.

18. HBT+ relationer och homosexualitet är olagligt

Detta beror på sharialagstiftningen, och alla dessa handlingar är brottsliga. Regeringen erkänner inte dessa rättigheter, eftersom deras lag kommer från Muhammeds traditioner och Koranen från det sjunde århundradet.

19. Skatter i Saudiarabien

Saudiarabien tar inte ut inkomstskatt på individuella inkomster om de endast erhålls från anställning.

Personer som inte är bosatta i landet beskattas enligt WHT-reglerna. Expatfamiljer måste betala en ny skatt för sig själva och sina anhöriga, vilket är cirka 100 saudiska riyaler i månaden per anhörig.

20. Högtider och festivaler

I kungariket anordnas flera evenemang och kulturfestivaler där man firar sitt arv och som är mycket trevliga. Det finns Janadriyah National Festival (bilden ovan), Riyadh Spring Festival och Buraidah Date Festival, för att nämna några.

De är ett vackert sätt för någon att fördjupa sig i den islamiska kulturen.

21. Sociala sedvänjor

Saudier hälsar i allmänhet på varandra med en lång handskakning och en kyss på kinden.

Män och kvinnor hälsar i allmänhet inte på varandra offentligt om de inte kommer från samma familj, och män undviker ögonkontakt med kvinnor som de inte är släkt med. Det är vanligt att äta med höger hand eftersom den vänstra anses vara oren.

Vanliga frågor

Hur kan jag få uppehållstillstånd i Saudiarabien?

Du måste ha fyllt 21 år för att få uppehållstillstånd och du måste bevisa att du har en stabil ekonomi, lämna läkarintyg, ha ett giltigt pass och ett rent belastningsregister. Du kommer sedan att vara berättigad till en Premium Residency Card (PRC).

Kan utlänningar öppna ett lokalt bankkonto i Saudiarabien?

Ja, det kan de. Det är dock en ganska lång process. Du måste visa banken ditt uppehållstillstånd, en kopia av ditt pass och ett brev från din sponsor som inte har några invändningar. Du måste göra detta personligen.

Var bor de flesta utlandsstationerade i Saudiarabien?

De flesta expats bor i Riyadh eller Jeddah, eftersom det är här du hittar många västerländska bekvämligheter, de flesta av landets arbetsgivare och några bra boendealternativ.

Hur får man ett turistvisum till Saudiarabien?

Du kan ansöka online eller i immigrationskiosken vid ankomsten till Saudiarabien. Du måste vara över 18 år eller ha sällskap av en vårdnadshavare. Processen är snabb och enkel - så det kommer inte att dröja länge innan du kan njuta av en semester på den arabiska halvön.

Slutliga tankar

Även om det kan vara en kulturchock, om du kan acceptera deras lagar och seder, kommer du att tycka att Saudiarabien är en vacker plats att bo på.

Livet handlar om att komma ut ur sin komfortzon, och i Saudiarabien kommer du garanterat att leva ett lyckligt, uppfyllt och lyxigt liv. Många expats är glada över att de flyttade, och vi rekommenderar det också!